Les hommages continuent d’affluer pour Paulo Duarte, l’ancien sélectionneur du Togo, quelques jours après l’annonce de son départ. Après le comité exécutif de la FTF et la ministre des Sports et Loisirs, ce sont les joueurs eux-mêmes qui ont tenu à saluer le technicien portugais pour son bilan et l’impact positif qu’il a eu sur l’équipe.
David Henen, l’un des joueurs clés des Éperviers a exprimé sa gratitude pour tout ce qu’il a apporté à l’équipe. Il a notamment souligné le retour de la sérénité au sein du groupe, un aspect souvent négligé mais crucial pour la performance d’une sélection nationale :
Mon cher coach et ami Paulo Duarte, Je voulais te remercier pour tout ce que tu as fait pour nous. Depuis ton arrivé, l’équipe a grandi, vous avez créé une famille, un nid où chaque joueurs était heureux d’être sélectionné et de se retrouver à chaque fois. Nous avons jamais eu à rougir de nos prestations face à des grandes nations d’Afrique, il nous manquait malheureusement le petit truc de tueur pour pouvoir avancer encore plus.
Mon retour en sélection ,
Est en grande partie à cause de vous …
Je tenais à vous remercier
Bonne continuation à vous coach
🙏🏽👍🏽💪🏾 pic.twitter.com/y4zDS2YCvl— Alaixys Romao (@AlaixysRomao) June 24, 2024
Si les résultats en compétition officielle n’ont pas toujours été à la hauteur des attentes, l’ensemble des joueurs et observateurs s’accorde sur la progression du jeu de l’équipe sous la houlette de Paulo Duarte. Alayxis Romao, de retour en sélection après plusieurs années d’absence, a également tenu à remercier le Portugais pour sa confiance :
Mon retour en sélection. Est en grande partie à cause de vous … Je tenais à vous remercier. Bonne continuation à vous coach.
Enfin, Evra Agbagno a salué l’opportunité qu’il lui a donnée de faire ses débuts avec l’équipe nationale :
Mon aventure en équipe nationale senior a démarré grâce à vous. Vous avez vu en moi un vrai potentiel à exploiter au moment où j’étais toujours à l’AS OTR. Vous m’avez donné la chance de progresser et de m’exprimer à chaque regroupement.
Le départ de Paulo Duarte laisse un vide certain à la tête de la sélection togolaise. A quelques jours du tirage au sort des éliminatoires de la CAN 2025, la Fédération Togolaise de Football (FTF) est déjà à la recherche d’un nouveau sélectionneur pour relever le défi et poursuivre la progression entamée sous la direction du technicien portugais.
Il est indéniable que Paulo Duarte a marqué son passage à la tête des Éperviers du Togo. Son bilan, bien que mitigé en termes de résultats, est largement positif en ce qui concerne l’état d’esprit et le jeu de l’équipe. Les hommages unanimes des joueurs et des observateurs témoignent de l’empreinte durable qu’il a laissée et du respect qu’il a su s’attirer. Le successeur de Paulo Duarte aura la lourde tâche de poursuivre le travail accompli et de qualifier le Togo pour la prochaine CAN.
