Le football togolais, confronté à une crise générationnelle suite au départ de figures emblématiques, peine à retrouver son niveau d’antan et n’a pas participé à la Coupe d’Afrique des Nations depuis 2017.
Face à cette situation, les autorités footballistiques togolaises ont entrepris de renforcer l’équipe nationale en recrutant des joueurs d’origine togolaise évoluant en Europe. Serge Akakpo, ancien international et désormais manager général de l’équipe, a été chargé de cette mission délicate.
Bien qu’il ait réussi à convaincre certains joueurs, de nombreux autres hésitent encore à rejoindre la sélection togolaise. Dans une interview avec la FTF, Serge Akakpo a partagé les détails de son approche pour persuader ces potentiels renforts :
Emanuel Emegha a été approché alors qu’il jouait à Sturm Graz. Une rencontre a eu lieu à Strasbourg après son transfert, où il a exprimé son intérêt pour rejoindre l’équipe nationale togolaise, envisageant même d’assister à un match en septembre 2023. Cependant, son agent l’a dissuadé, le poussant à privilégier la sélection néerlandaise. Faride Alidou, après de longues discussions, a conditionné sa venue à une rencontre avec ses parents. Cette rencontre a eu lieu en Allemagne en février 2024, à la suite de laquelle il a donné son accord pour rejoindre l’équipe en mars. Toutefois, à l’approche du rassemblement, il a changé d’avis, préférant se concentrer sur son club en lutte pour le maintien.
Concernant les joueurs évoluant en France, Serge Akakpo a déclaré :
Lilian Brassier a été contacté pendant 18 mois avant une première rencontre avec son frère et le président de la FTF en février 2023. Une rencontre personnelle a suivi, et le joueur a accepté de rejoindre l’équipe, allant jusqu’à déposer son passeport togolais à l’ambassade. Cependant, à la dernière minute, il a posé des conditions inacceptables et a décliné la convocation. Marvin Senaya et Lorenz Assignon ont été approchés, mais ont préféré attendre de gagner en expérience professionnelle avant de rejoindre l’équipe nationale.
Enfin, le manager général des Éperviers a fait le point sur la situation de Dikeni Salifou, Wisdom Amey, Roggerio Nyakossi et Omar Traoré :
Dikeni Salifou a donné son accord en 2022, mais des blessures répétées ont retardé sa venue. Il a finalement participé à des matchs amicaux en mars 2024, mais des problèmes administratifs l’empêchent de jouer en compétition officielle. Wisdom Amey a accepté de rejoindre l’équipe après une rencontre en février 2023, mais a finalement repris ses sélections avec l’Italie. Roggerio Nyakossi est en contact régulier avec l’équipe depuis trois ans. Omar Traoré a donné son accord de principe en octobre 2023, sous réserve de s’établir en Bundesliga. Sa nationalité togolaise est acquise, et il ne lui reste plus qu’à déposer son passeport.
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